Irland

Irland gehörte lange Zeit zu den klassischen Auswanderungsländern. Seit Mitte des 19. Jahrhunderts verließen Millionen von Menschen aufgrund der schlechten Lebensbedingungen ihre Heimat und immigrierten vorzugsweise in die USA, nach Kanada, Großbritannien und Australien. Seit Mitte der 1960er Jahre verzeichnet die Einwohnerzahl infolge des hohen Geburtenüberschusses einen leichten Anstieg. Der Altersaufbau weist dadurch einen vergleichsweise hohen Anteil junger Menschen auf; jeder fünfte Ire ist jünger als 15 Jahre.

Die Bevölkerungsdichte nimmt von Osten nach Westen deutlich ab. Rund 60% der Gesamtbevölkerung leben in Städten; nur die Hauptstadt Dublin und die Stadt Cork haben mehr als 100 000 Einwohner. Die Iren sind überwiegend keltischer Abstammung. Irisch, eine gälische Sprache, ist offiziell erste Amtssprache, obwohl sie im Gegensatz zu Englisch nur von einem Drittel der Bevölkerung, besonders in den als Gaeltacht Areas bekannten Gebieten an der Westküste, gesprochen wird.