Vereinigte Staaten von Amerika

Die stärkste Volkswirtschaft der Erde, die ein Fünftel des jährlichen Welteinkommens erwirtschaftet, stützt sich auf einen enormen Binnenmarkt und auf ein liberales Wirtschafts- und Handelssystem; der Anteil der Staatsausgaben beträgt in den USA weniger als ein Drittel. Die Konjunkturabschwächung Ende der 1990er Jahre mündete in eine Rezession. Mitverantwortlich dafür war auch der Einbruch in der New Economy, die die Branchen Computer, Software, Internet, Telekommunikation und Neue Medien umfasst. Die Terroranschläge vom 11. September  2001 führten zu einem vorübergehenden Börsencrash und brachten Wirtschaftszweige wie die Luftfahrtbranche in starke Bedrängnis. Heute zeigt die Wirtschaft einen erneuten Aufschwung, der durch die Folgen der Hurrikanschäden 2005 und durch das gestiegene Handelsbilanzdefizit nur leicht abgeschwächt wurde. Auch die Arbeitsmarktlage hat sich verbessert – die Arbeitslosenquote sank zwischen 2003 und 2005 von 6,0% auf 5,5%. Die USA bilden den weltweit größten Importmarkt und stehen als Exporteur hinter Deutschland an zweiter Stelle der Weltrangliste.